第787章 黑魔晶的真正作用[1/2页]
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阿克雷里的夜色笼罩下,一座金碧辉煌的贵族会所内烛光摇曳,壁炉燃着橡木,映得墙上的油画都仿佛活了起来。
nbsp几位身着长礼服、佩戴家徽徽章的贵族围坐在圆桌边,手中的银杯中是珍贵的雪落酒,微微泛起琥珀色的光晕。
nbsp“你们听说了吗?”一名浓眉大眼、满脸红润的贵族抿了一口酒,嘴角带着几分笑意,“群岛位面的恶鬼,好像已经被肃清了。”
nbsp“肃清?”对面一位鼻梁高挺、神情尖刻的贵族冷笑一声。
nbsp“你可知道,连坦安斯特大公那样的存在,如今还在枫糖位面与恶鬼苦战?群岛位面可没一支大公战团驻扎,就那几个逃回来的地方贵族能解决?”
nbsp“就是啊。”另一人嗤笑,“如果恶鬼真有那么容易对付,他们一开始就不会连夜逃回帝国,还哭着喊着请求庇护了。”
nbsp话音刚落,众人便哄然大笑,杯中的酒都洒了一些出来。
nbsp笑声中,带着不加掩饰的讥讽与鄙夷。
nbsp“要不是他们逃得快,也许这场恶鬼的灾祸早就烧到了帝国本土。”一位坐在靠壁炉处的中年贵族捻着胡须说道,眼神沉着。
nbsp“现在想想,倒还真像是替帝国挡了一剑。”
nbsp“那这么说来……”角落里一位年轻贵族挑眉,“他们岂不是做了件好事?”
nbsp一时间,哄堂大笑再次爆发,众人都觉得这番话可笑至极,却又带着几分荒诞的真实。
nbsp类似的议论声此刻正在北境各地悄然蔓延。
nbsp贵族们耳聪目明,消息传播极快,但几乎所有人第一时间听到“肃清恶鬼”这个消息的反应,都是不信。
nbsp从威尔德兰帝国建立至今,历史早已无数次证明:能与恶鬼抗衡的,只有大公麾下的精锐战团。
nbsp普通贵族的封地军队根本不够看——这是无数人用血与尸体总结出来的教训。
nbsp正因如此,群岛位面陷入危机的那一刻,真正有底蕴的贵族都毫不犹豫地放弃了手中产业,撤回帝国本土。
nbsp尤其是利奇菲尔德平原与伏尔加格勒南部,这两地地广人稀、矿藏丰富,是群岛位面塔斯马尼亚大陆秘银矿脉最为集中的地区。
nbsp彼时落户于此的贵族们早在矿场建设初期便已赚得盆满钵满,因此,哪怕全盘放弃,他们也损失有限——不过是几年收益而已。
nbsp倒是那些中小贵族、投机之人,花重金购地、苦心经营,还未等收回成本便赶上恶鬼入侵,被迫弃地逃命,血本无归。
nbsp现在忽然传出“肃清恶鬼”的消息,那些损失惨重的小贵族反而比谁都激动。
nbsp甚至不惜花费重金打探消息真伪——只可惜调查团至今未归,他们也只能干等。
nbsp与此同时,远在群岛位面的威尔要塞市政厅内,气氛则截然不同。
nbsp市政厅被装饰一新,红木长桌两侧坐满了调查团的成员。
nbsp酒香弥漫间,贵族之间觥筹交错,笑声不断。
nbsp席间,一名穿着银丝礼服的贵族端起酒杯,目光灼灼地看向主位的年轻人。
nbsp“安格伯爵,这次能肃清恶鬼,你的功劳可是最大的。”
nbsp安格举杯致意,神色从容,“费德曼伯爵言重了。我不过是履行了一位贵族的本分而已,真正艰难的,是战斗中的每一个人。”
nbsp“你太谦虚了。”费德曼含笑摇头,“这种话留给史官说就好。没有你的决断与力量,我们恐怕还在盘点牺牲名单。”
nbsp席间众人皆点头称是,连平日里高傲少言的几位调查官也纷纷附和,显然对安格颇为敬重。
nbsp安格很快便察觉到了他们的热情中夹杂着某种期待。
nbsp他不动声色地将酒杯放下,环顾四周,微笑道:“诸位如此热情,是不是还有什么事,想与我这新晋贵族商量一二?”
nbsp话音落下,调查团成员相视一眼,最终由调查团主事人魔法师亚伯轻咳一声,出言试探。
nbsp“安格伯爵,不知你斩获的那些黑魔晶……准备如何处理?”
nbsp厅中霎时安静了几分,几位贵族与魔法师都不自觉地望向安格,眼神中难掩渴望与试探。
nbsp安格目光一沉,似笑非笑地答道:“目前我正值开拓之际,倒确实暂时用不上黑魔晶。”
nbsp亚伯立刻乘势追问:“那是否考虑……出售一些?我们有很多渠道,能给出一个公道的价格。”
nbsp安格缓缓一笑,端起酒杯看了看琥珀色的酒液,像是自言自语:“我对黑魔晶的了解,还停留在它是优秀的魔法材料。但似乎……它的用途远不止于此,对吧?”
nbsp几位贵族的神情变得复杂,有人干笑几声,没人立即回答。
nbsp最终,还是费德曼摊了摊手,说道:“对我们这些世袭贵族来说,黑魔晶……是维持爵位的关键。”
nbsp“帝国的贵族制度并非毫无代价。”另一位年长贵族补充道,“想要保有土地、头衔,除了服务帝国,还有一种方式,那就是每年缴纳黑魔晶,数量依爵位高低而定。”
nbsp安格眸光微动。
nbsp他此前便隐约听闻此事,却未真正理解其中深意——如今看来,这所谓的“年供黑魔晶”,其实就是帝国贵族体系的一道无形枷锁。
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nbsp封爵不是奖赏,而是一种契约。
nbsp贵族们想要安稳享受荣耀与财富,便必须不断证明自己的价值——要么出征征战,要么猎杀恶鬼,用黑魔晶“交税”。
nbsp而那些年年安稳缴纳黑魔晶的老牌贵族们,或许早已忘了这规则的初衷,只记得那份权力与地位的保障。
nbsp安格心中已有计较,脸上却依旧风轻云淡。
nbsp“这样啊。”他轻笑,“那我倒要好好考虑一下……这黑魔晶,是留着自己用,还是交给你们使用了
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